Православные христиане отмечают сегодня рождественский сочельник. Это канун великого праздника Рождества Христова. Ближе к полуночи, торжественные службы, посвященные  Великому празднику Рождества,  начнутся во всех храмах России. Большая праздничная литургия пройдет в Чебоксарах во Введенском кафедральном соборе.

Согласно церковному уставу празднику Рождества Христова предшествует многодневный Рождественский пост, который длится 40 дней. В Рождественский Сочельник не полагается ничего есть до появления на небе первой звезды, напоминающей о Вифлеемской звезде, которая возвестила всему миру о рождении Спасителя. Лишь после ее появления можно отведать сочиво - пшеничный или рисовый взвар с медом и фруктами. Отсюда произошло и название праздника.

По преданию, увидев звезду, восточные мудрецы пришли поклониться младенцу Христу и принесли ему богатые дары. По традиции от Рождества Христова до праздника Крещения начнется особая часть церковного года, именуемая святками. В течение 12 дней уместны походы в гости, развлечения, маскарады и праздничные гулянья.

История:

Уже в IV в. было установлено Православной Церковью, как праздновать повечерие Рождества Христова. В V в. Анатолий, Патриарх Константинопольский, затем Анатолий и Софроний Иерусалимские (VI в.), Козма Маюмский и Иоанн Дамаскин (VIII в.) написали для празднества Рождества Христова священные песнопения, которыми Церковь и в настоящее время прославляет празднуемое событие.